Hoesten bij de hond: van luchtpijp tot hart

Hoesten is een reflex om de luchtwegen schoon te houden. Een enkele keer hoesten is niet erg. Maar hoesten dat dagen aanhoudt, terugkomt of erger wordt, verdient onderzoek. Waar het vandaan komt, kan namelijk sterk verschillen, en de behandeling verschilt mee.

Letten op hoe en wanneer

Probeer op te merken hoe de hoest klinkt en wanneer hij komt. Een droge, harde, blaffende hoest die eindigt in kokhalzen past vaak bij een geïrriteerde luchtpijp, bijvoorbeeld bij kennelhoest. Een hoest die vooral komt bij opwinding of als de halsband trekt, wijst richting de luchtpijp. Een zachte, vochtige hoest die vooral 's nachts of bij plat liggen opkomt, of die gepaard gaat met sneller ademen in rust, kan met het hart of de longen te maken hebben. Hoesten dat begint na inspanning en samengaat met snel moe worden, vraagt ook om aandacht. Neem als het kan een filmpje op; wat jij thuis hoort, horen wij in de spreekkamer vaak net niet.

Wat er achter kan zitten

Besmettelijke luchtweginfecties komen het meest voor en gaan meestal vanzelf over. Bij kleine rassen zien we regelmatig een luchtpijp die iets inzakt; dat geeft de typerende hoest die wel wat weg heeft van een gansgeluid. Bij oudere honden kan een lekkende hartklep ervoor zorgen dat er vocht in de longen komt; dan komt er hoesten bij, vaak samen met sneller ademen in rust en minder conditie. Verder zien we chronische ontsteking van de luchtwegen, longontsteking, longwormen, allergische prikkeling en soms een grasaar of stukje voer dat is ingeademd. Bij oudere honden hoort ook een gezwel bij de mogelijkheden.

Wat je thuis kunt doen

Gebruik een tuigje in plaats van een halsband, zodat er geen druk op de luchtpijp staat. Houd de wandelingen kort en rustig zolang je hond hoest. Zorg voor schone lucht: geen rook, geen sterke luchtjes, geen stof, en niet te droog of te warm in huis. Overgewicht maakt elk luchtweg- en hartprobleem erger, dus een gezond gewicht helpt echt. Geef nooit hoestdrank voor mensen of medicijnen uit het eigen kastje; die kunnen bij honden schadelijk zijn en kunnen bovendien de klachten maskeren die wij nodig hebben om de oorzaak te vinden.

Wat wij doen

We luisteren naar hart en longen, voelen de keel en de luchtpijp, en kijken naar de ademhaling in rust. Vaak volgt er een röntgenfoto van de borstkas, soms bloedonderzoek of een echo van het hart. Iets eenvoudigs dat je thuis alvast kunt doen bij een hond met een verdenking op het hart: tel als je hond slaapt hoe vaak de borstkas per minuut op en neer gaat. Een duidelijke stijging van dat aantal over de dagen is voor ons een waardevol signaal.

Dit is voorlichting van Dierenkliniek Zorg, geen diagnose. Twijfel je over je dier? Bel 0203693101 of maak een afspraak.

Lees ook