Warmte, UV-licht en calcium voor hagedissen en schildpadden

Reptielen regelen hun lichaamstemperatuur niet zelf, maar met hun omgeving. Ze zoeken warmte op om op te warmen en gaan in de schaduw liggen om af te koelen. Alles in hun lichaam hangt daarvan af: de spijsvertering, het afweersysteem, de groei en het gedrag. Klopt de omgeving niet, dan wordt het dier vroeg of laat ziek. Dat is ook het goede nieuws: veel problemen zijn te voorkomen door het verblijf goed in te richten.

Warmte met een gradient

Een reptiel heeft geen enkele goede temperatuur nodig maar een reeks. Maak in het verblijf een warme kant met een zonneplek en een koele kant, zodat het dier zelf kan kiezen. Elke soort heeft zijn eigen reeks; zoek die op in betrouwbare soortinformatie of vraag het na. Meet de temperatuur op de plek waar het dier ligt, niet alleen ergens aan de wand, en gebruik meer dan een meter. Zorg ook voor een nachtverlaging als de soort dat nodig heeft. Gebruik een thermostaat en leg verwarmingselementen zo neer dat het dier zich er niet aan kan branden; warmtestenen en onbeschermde lampen geven regelmatig brandwonden.

UV-licht

Veel reptielen hebben UVB-licht nodig om zelf vitamine D aan te maken. Zonder die vitamine kan het lichaam calcium niet goed opnemen, hoeveel calcium je ook geeft. Let op drie dingen. De lamp moet geschikt zijn voor de soort en op de juiste afstand hangen. Glas en veel soorten kunststof houden UVB tegen, dus de lamp mag er niet achter zitten. En een UVB-lamp verliest zijn werking terwijl hij nog gewoon licht geeft, dus vervang hem op tijd volgens de opgave van de fabrikant en noteer de datum.

Calcium en voer

Bij de combinatie van te weinig UVB, te weinig calcium en te veel fosfor ontstaat een botprobleem dat bij jonge dieren snel en ernstig verloopt. Je ziet dan een zachte of vervormde kaak, kromme poten, een opgebold of hobbelig schild, trillingen, zwakte en botbreuken zonder duidelijke aanleiding. Voorkom dit door het voer af te stemmen op de soort en te varieren, bij insecteneters de insecten zelf goed te voeren voordat je ze aanbiedt, en supplementen te gebruiken zoals aangeraden. Vraag de dierenarts welk schema bij jouw dier past; niet elke soort heeft hetzelfde nodig.

Vocht en inrichting

Zorg voor de juiste luchtvochtigheid, vers water, schuilplaatsen aan zowel de warme als de koele kant en een bodem waarin het dier zich natuurlijk kan gedragen. Een vervelling die in stukken loslaat of blijft zitten rond tenen, staart of ogen wijst vaak op een te droge omgeving.

Houd een logboek bij van temperatuur, voer, ontlasting, vervelling en gewicht. Dat is bij een consult vaak belangrijker dan het verhaal zelf.

Dit is voorlichting van Dierenkliniek Zorg, geen diagnose. Twijfel je over je dier? Bel 0203693101 of maak een afspraak.

Lees ook