Dieren en hitte in de zomer

Mensen zweten over hun hele lichaam en koelen daardoor goed af. De meeste dieren kunnen dat niet. Een hond hijgt, een kat likt zijn vacht, een konijn geeft warmte af via zijn oren en een vogel houdt zijn vleugels een stukje van zijn lichaam. Dat werkt allemaal een stuk minder goed, zeker als het ook nog vochtig is. Daardoor loopt de lichaamstemperatuur snel op, en oververhitting kan binnen korte tijd dodelijk zijn.

Wie het meeste risico loopt

Extra kwetsbaar zijn dieren met een korte snuit, die sowieso al moeilijker ademen, dieren met overgewicht, oude dieren, zeer jonge dieren, dieren met een dikke vacht, dieren met hart of luchtwegproblemen, en konijnen, cavia s en andere kleine dieren die in een hok zitten en niet weg kunnen uit de zon.

De auto en de wandeling

Laat een dier nooit alleen achter in een auto, ook niet kort, ook niet in de schaduw en ook niet met een raam op een kier. Een auto wordt binnen minuten een oven. Wandel met je hond in de vroege ochtend of de late avond. Leg je handrug een paar seconden op het asfalt; kun je dat niet volhouden, dan is het te heet voor pootzolen. Laat een hond niet naast de fiets rennen als het warm is en gooi geen ballen in de volle zon: een hond speelt door tot hij omvalt.

Dieren in een hok of kooi

Zet hokken en rennen in de schaduw en kijk mee met de zon, want schaduw van de ochtend is geen schaduw in de middag. Zorg voor doorstroming van lucht zonder dat er een koude tocht op het dier staat. Geef altijd vers water en meerdere drinkpunten. Een tegel, een handdoek over een koelelement, of een fles met bevroren water in een doek kan helpen als koele plek. Konijnen buiten hebben in de zomer extra risico op vliegenmaden rond een vieze of vochtige achterkant: controleer daar in warme periodes minstens twee keer per dag.

Wat je ziet bij oververhitting

Hevig hijgen dat niet minder wordt, kwijlen, een felrode of juist heel bleke tong, onrust, wankel lopen, braken of diarree, en uiteindelijk instorten of een stuip. Bij een konijn of cavia zie je vaak snel ademen met een gestrekte hals, natte neus en een dier dat languit en slap ligt. Bij vogels zie je ademen met open snavel en de vleugels van het lichaam af.

Wat je meteen doet

Breng het dier naar een koele, schaduwrijke plek. Maak het geleidelijk nat met lauw tot koel water, vooral op de poten, de buik en de oren, en zorg voor luchtstroom. Gebruik geen ijswater en dompel het dier niet onder. Bied water aan maar dwing niet. Bel meteen en ga onderweg door met koelen.

Dit is voorlichting van Dierenkliniek Zorg, geen diagnose. Twijfel je over je dier? Bel 0203693101 of maak een afspraak.

Lees ook