FIV en kattenleukemie: wat het is en hoe je het voorkomt

Twee verschillende virussen

FIV en kattenleukemie worden vaak in één adem genoemd, maar het zijn verschillende virussen met een verschillende overdracht. Beide tasten uiteindelijk de afweer aan, waardoor een kat vatbaar wordt voor infecties die een gezonde kat makkelijk aankan. Beide zijn niet besmettelijk voor mensen, honden of andere huisdieren. Een kat kan jarenlang gezond lijken voordat er klachten komen.

FIV

FIV gaat vooral over via diepe bijtwonden, dus via serieuze gevechten. Daarom komt het het meest voor bij ongecastreerde katers die veel buiten zijn en om gebied vechten. Katten die vreedzaam samenleven en elkaar poetsen, geven het zelden aan elkaar door. Er bestaat in Nederland geen enting tegen. De belangrijkste maatregel is castratie, want een gecastreerde kater vecht veel minder.

Kattenleukemie

Kattenleukemie gaat makkelijker over: via speeksel, dus door elkaar poetsen, door gedeelde voer- en waterbakken, door bijten, en van moeder op kittens. Jonge katten zijn er gevoeliger voor dan volwassen katten. Een deel van de besmette katten ruimt het virus zelf op, een deel draagt het levenslang bij zich. Dat laatste geeft na verloop van tijd bloedarmoede, gewichtsverlies, terugkerende infecties of tumoren. Tegen kattenleukemie bestaat wel een enting, en die adviseren we voor katten die naar buiten gaan of met onbekende katten in contact komen.

Waaraan je het kunt merken

Er zijn geen klachten die alleen bij deze virussen horen. Denk aan langzaam afvallen, een doffe vacht, terugkerende verkoudheid of oogklachten, hardnekkige ontstoken tandvlees, wonden die slecht genezen, bleek tandvlees en steeds opnieuw koorts. Juist bij zulke klachten die niet overgaan, denken we aan deze virussen.

Testen

Met een bloedtest kunnen we beide virussen opsporen; daar is meestal maar een klein beetje bloed voor nodig. Een test is zinvol bij een zwerfkat of een nieuwe kat voordat hij bij je andere katten komt, bij een kat die vaak vecht, voor een enting tegen leukemie en bij een kat met onbegrepen klachten. Een vroege test kan misleiden, dus soms herhalen we hem na enkele weken tot maanden.

Wat je kunt doen

Laat je kat castreren of steriliseren; dat vermindert vechten en zwerven aanzienlijk. Laat buitenkatten enten tegen kattenleukemie volgens het advies van de dierenarts. Test een nieuwe kat voordat hij bij je andere katten komt en houd hem tot die tijd apart, met eigen bakjes. Zorg dat katten binnen niet met te veel in een te kleine ruimte hoeven te leven, want spanning en gevechten vergroten de kans.

Met een besmette kat

Een positieve uitslag is geen doodvonnis. Veel katten leven er nog jaren goed mee, mits ze binnen blijven, goed gevoerd worden en bij elke klacht snel worden nagekeken. Binnen houden beschermt bovendien andere katten in de buurt.

Dit is voorlichting van Dierenkliniek Zorg, geen diagnose. Twijfel je over je dier? Bel 0203693101 of maak een afspraak.

Lees ook