Hitte en oververhitting bij de hond: snel handelen

Honden zweten niet zoals mensen. Ze raken hun warmte vooral kwijt door te hijgen en een beetje via de voetzolen. Op een warme dag, in een benauwde ruimte of bij inspanning schiet dat systeem tekort. De lichaamstemperatuur loopt dan op, en boven een bepaalde grens raken organen beschadigd. Oververhitting is een echt spoedgeval.

Wie loopt het meeste risico

Honden met een korte snuit, zoals bulldogachtigen, hebben veel minder ruimte om warmte kwijt te raken. Verder zijn honden met overgewicht, dikke of donkere vachten, oudere honden, pups, en honden met hart- of luchtwegproblemen extra kwetsbaar. Ook een gezonde, fitte hond kan oververhit raken als hij blijft rennen of apporteren terwijl hij het te warm heeft; veel honden stoppen namelijk niet uit zichzelf.

De signalen

Het begint met hard en aanhoudend hijgen, veel kwijlen, onrust en zoeken naar een koele plek. Daarna wordt het tandvlees felrood, gaat de hond wankelen, is hij suf, kan hij braken of diarree krijgen, en kunnen er stuipen volgen of kan hij bewusteloos raken. Wacht niet tot dat laatste stadium. Grijp in bij de eerste signalen.

Wat je meteen doet

Breng je hond direct uit de zon naar een koele, schaduwrijke plek met tocht of een ventilator. Giet lauw tot koel water over hem heen, vooral over de nek, de buik, de oksels en de liezen, en blijf dat herhalen. Gebruik geen ijswater en leg geen ijs op de huid; daardoor vernauwen de bloedvaten en gaat het afkoelen juist langzamer. Dek je hond niet af met natte handdoeken die blijven liggen, want die houden de warmte vast. Bied lauw water aan om te drinken, maar dwing nooit drinken bij een suffe hond.

Bel terwijl je afkoelt en ga zo snel mogelijk naar ons toe, ook als je hond alweer opknapt. Bij oververhitting kan er inwendig schade zijn aan nieren, lever en stolling die pas uren later duidelijk wordt. Laat in de auto het raam open of de airco aan en ga door met koelen.

Voorkomen

Laat je hond nooit alleen in de auto achter, ook niet kort, ook niet in de schaduw met een kier open. Wandel op warme dagen vroeg in de ochtend en laat in de avond. Voel met je hand of de stoep niet te heet is voor de voetzolen. Zorg altijd voor schaduw en vers water, en neem water mee onderweg. Matig het spel: gooi geen bal in de hitte. Gebruik een koelmat of een ondiep badje om af te koelen. En houd je hond op gewicht, want dat scheelt op warme dagen echt.

Dit is voorlichting van Dierenkliniek Zorg, geen diagnose. Twijfel je over je dier? Bel 0203693101 of maak een afspraak.

Lees ook