Artrose bij de hond: stijfheid herkennen en verlichten

Artrose is slijtage van het kraakbeen in een gewricht. Het gewricht wordt daardoor stijf en pijnlijk, en er ontstaat een chronische ontsteking. Het komt vooral voor bij oudere honden, maar ook jonge honden kunnen het krijgen, bijvoorbeeld na een blessure of door een aanlegprobleem van heup of elleboog.

Hoe het eruitziet

Het grootste misverstand is dat een hond met artrose duidelijk kreupel loopt. Meestal is het subtieler. Je hond is stijf bij het opstaan en loopt het na een paar minuten er weer uit. Hij is stijver na een lange wandeling of na een dag rust op een koude, natte dag. Hij aarzelt bij de trap of bij het springen in de auto. Hij gaat langzamer liggen, verlegt zijn gewicht, loopt achter je in plaats van voor je, of speelt minder met andere honden. Sommige honden likken juist veel aan een poot of zijn prikkelbaar als je ze op een bepaalde plek aanraakt.

Eigenaren zeggen vaak: hij wordt gewoon een dagje ouder. Meestal is dat niet ouderdom, maar pijn. En pijn is er iets aan te doen.

Wat wij doen

We onderzoeken je hond in beweging en voelen elk gewricht na op zwelling, warmte, beperkte buiging en pijn. Vaak maken we röntgenfoto's om te zien hoe het gewricht eraan toe is, en soms doen we bloedonderzoek voordat we met langdurige medicatie beginnen. Filmpjes van thuis zijn erg welkom, want in de spreekkamer loopt een hond vaak net anders van de spanning.

De behandeling bestaat bijna altijd uit meerdere onderdelen tegelijk: pijnstilling die past bij jouw hond, aanpassing van de beweging, gewichtsverlies als dat nodig is, en vaak fysiotherapie of hydrotherapie. Geef nooit pijnstillers van mensen; die zijn voor honden vaak giftig, ook in kleine hoeveelheden.

Wat jij thuis kunt doen

Gewicht is het allerbelangrijkste. Elke overtollige kilo drukt op de gewrichten, en afvallen geeft vaak al binnen enkele weken zichtbaar verschil. Verder: verdeel de beweging over de dag in meerdere korte wandelingen in plaats van één lange, kies rustige ondergrond boven wilde spelletjes met scherpe wendingen en sprongen, en houd het ritme dagelijks gelijk.

Maak het huis makkelijker. Leg antislipmatten of lopers op gladde vloeren, want uitglijden is pijnlijk en beangstigend. Gebruik een loopplank naar de auto of naar de bank. Zorg voor een dik, ondersteunend bed op een warme, tochtvrije plek en zet voer- en waterbak op een makkelijke hoogte.

Artrose gaat niet over, maar je hond kan er met goede begeleiding nog lang prettig mee leven. Kom regelmatig terug, zodat we kunnen bijsturen.

Dit is voorlichting van Dierenkliniek Zorg, geen diagnose. Twijfel je over je dier? Bel 0203693101 of maak een afspraak.

Lees ook