Veren plukken bij papegaaien en waar het vandaan komt

Veren plukken is een van de vervelendste problemen bij papegaaiachtigen. De vogel trekt zijn eigen veren uit, meestal op de borst, de buik, de poten en onder de vleugels. Een herkenbaar detail: de kop blijft doorgaans bevederd, want daar kan de vogel zelf niet bij. Is de kop óók kaal, dan doet een andere vogel het of speelt er een huidaandoening.

Eerst het lichaam

Het is een misverstand dat plukken altijd verveling is. Er zijn veel lichamelijke oorzaken: huidontsteking, schimmel, parasieten, een leveraandoening, een ontsteking van de luchtzakken, pijn ergens in het lichaam, een hormonale prikkel, een tekort in de voeding of een te droge lucht. Laat een pluikkende vogel daarom altijd eerst nakijken. De dierenarts beoordeelt de huid en de veren, weegt de vogel, luistert en bespreekt met je welk aanvullend onderzoek zinvol is. Pas als het lichaam zo goed mogelijk is nagelopen, ga je verder kijken naar de omgeving.

De omgeving

Papegaaien zijn intelligente dieren die in de natuur het grootste deel van de dag bezig zijn met zoeken naar voedsel. Een kooi zonder uitdaging, een eentonig dieet uit een bakje en lange uren alleen zijn een recept voor problemen. Ook te weinig slaap speelt vaak mee: papegaaien hebben een lange, ononderbroken en donkere nacht nodig, en in een woonkamer met televisie krijgen ze die niet. Verder spelen rook, geurstoffen, droge lucht, verhuizingen, een nieuw gezinslid en een te sterke band met één persoon een rol. Aaien over de rug en onder de vleugels stimuleert seksueel gedrag en kan frustratie geven; beperk aaien tot kop en nek.

Wat helpt

Zorg voor een vaste dagindeling en een echte donkere nacht van vele uren. Laat de vogel regelmatig douchen of nevel hem, want een schone, vochtige huid jeukt minder. Bied foerageren aan: verstop voer in papier, karton, kokers en veilige onbespoten takken, zodat je vogel moet werken voor zijn eten. Wissel speelgoed regelmatig af. Geef een gevarieerd menu met groente en een goede basis in plaats van alleen zaadmengsel, en overleg wat bij jouw soort past. Zorg voor gezelschap en aandacht op vaste momenten in plaats van de hele dag of helemaal niet.

Geduld

Eenmaal ingesleten plukgedrag verdwijnt zelden helemaal. Het doel is vermindering en een vogel die zich prettiger voelt; verwacht geen snelle oplossing. Straffen, schreeuwen of met water spuiten werkt averechts, want de vogel krijgt er aandacht door. Een kraag wordt soms gebruikt, maar alleen op advies en nooit als enige maatregel.

Gaat de vogel van veren plukken over op bijten in de huid, met wondjes of bloed, dan is dat geen gedragsvraag meer maar een spoedgeval.

Dit is voorlichting van Dierenkliniek Zorg, geen diagnose. Twijfel je over je dier? Bel 0203693101 of maak een afspraak.

Lees ook